Ces dispositifs permettent de renvoyer la lumière naturelle depuis des zones ensoleillées vers des zones sombres, tant à l’échelle urbaine que domestique. Un geste assurément simple, mais également salutaire et particulièrement délicat alors même que la qualité de la réflexion transforme les espaces et la manière dont nous les vivons. Nathanaël Abeille a ainsi développé, en collaboration avec différents artisans, des savoir-faire précis pour sublimer les capacités réflectives de certains matériaux nobles, tels le verre, la céramique et le métal.
Lorsque les rayons du soleil rebondissent sur une surface d’eau qui vibre, ils dessinent de fabuleux motifs. On observe ces caustiques sous les ponts, sur la coque d’un bateau qui oscille, sur les rebords d’une piscine. En ville, on peut apercevoir un reflet, celui, fortuit, d’un rayon de soleil sur une façade en verre.
Nathanaël Abeille est un éclairagiste diurne. Il dédie sa pratique à ces phénomènes et les apprivoise ; il travaille leur qualité, leur substance, leur potentialité. Dans une démarche forcément contextuelle et volontairement artisanale, il conçoit des objets domestiques et urbains à mettre au soleil, ceux-ci réagissant au temps qui passe aussi bien qu’au temps qu’il fait. À La Bricarde, dans les quartiers nord de Marseille, le designer a installé une série de réflecteurs en verre coloré sur une colline en face d’un grand ensemble d’immeubles. Alors qu’au coucher du soleil les appartements étaient éclairés par la lumière blanche des néons, ils accueillent désormais ces rayons colorés. Nathanaël Abeille conçoit également des objets domestiques qui, exposés au soleil, prolongent sa portée à l’intérieur des habitats : au fil des heures et des saisons, leurs reflets évoluent dans la pièce. En verre soufflé ou opalin, en aluminium ou en porcelaine émaillée, chaque création sublime les rayons par une alchimie de matière et de savoir-faire. Peut-être un jour les réflecteurs se multiplieront-ils ? Alors on vivra dans des villes où les bâtiments, et même les pièces des appartements, s’ensoleilleront les uns les autres.