Solar Fuels

À l’échelle mondiale, la consom­ma­tion de ressources fossiles (gaz, char­bon et pétrole) a atteint des niveaux sans précé­dent. Leur combus­tion pour la produc­tion d’éner­gie, leur utili­sa­tion et trans­for­ma­tion dans l’in­dus­trie (chimie, sidé­rur­gie, agro­chi­mie, indus­trie du ciment, etc.) contri­buent aux dérè­gle­ments clima­tiques, à la pollu­tion des airs, des eaux et des sols. Ils réduisent dras­tique­ment la biodi­ver­sité, induisent des problèmes majeurs de santé publique, et impliquent des risques écono­miques et géopo­li­tiques.

Les tran­si­tions vers une ère post-fossile sont possibles. Elles néces­sitent d’abord de trans­for­mer nos modes de vie vers des consom­ma­tions moins éner­gi­vores et plus sobres. Un projet social et poli­tique néces­saire que nous n’abor­dons pas dans cette expo­si­tion. Sur le plan tech­no­lo­gique, elles reposent sur la décar­bo­ni­sa­tion par l’élec­tri­fi­ca­tion des usages, par la géné­ra­tion de carbu­rants propres, par la circu­la­rité et l’ef­fi­ca­cité éner­gé­tique de toutes les indus­tries. Toute­fois, certaines indus­tries, comme l’avia­tion, la sidé­rur­gie ou la cimen­te­rie par exemple, ne peuvent, avec les tech­no­lo­gies actuelles, être effi­ciente sans carbu­rant à haute densité éner­gé­tique. En ce qui concerne les maté­riaux, la pétro­chi­mie, l’agro­chi­mie et la sidé­rur­gie utilisent des ressources fossiles comme matières premières. Au-delà du recy­clage essen­tiel, les alter­na­tives exis­tantes reposent sur des maté­riaux biosour­cés qui posent des défis écolo­giques.

Ce projet, soutenu par le programme Agora du Fonds Natio­nal Suisse de la Recherche Scien­ti­fique, se concentre sur des tech­no­lo­gies qui pour­raient jouer un rôle crucial dans la réduc­tion des émis­sions de gaz à effet de serre et de la pollu­tion : les carbu­rants et maté­riaux solaires. Ceux-ci offrent une alter­na­tive aux carbu­rants fossiles, en parti­cu­lier là où l’élec­tri­fi­ca­tion est diffi­cile.

L’ex­po­si­tion explore les tech­no­lo­gies déve­lop­pées par le labo­ra­toire LRESE de l’EPFL, dirigé par Sophia Haus­se­ner, qui crée des carbu­rants et maté­riaux solaires direc­te­ment à partir des rayons du soleil. En miroir, le programme de Master et de Recherche en Design Indus­triel de la ZHdK (Zürcher Hoch­schule der Künste), dirigé par Lukas Fran­cisz­kie­wicz, en colla­bo­ra­tion avec le WINT Design Lab, imaginent comment le design peut façon­ner notre enga­ge­ment avec ces tech­no­lo­gies éner­gé­tiques émer­gentes et notam­ment l’hy­dro­gène, le carbu­rant et maté­riau solaire le plus simple.

Vous étiez habi­tués au jerry­can et à la bouteille de gaz? Les carac­té­ris­tiques parti­cu­lières de ce gaz, notam­ment sa faible densité, laissent présa­ger de nouvelles formes et de nouveaux usages que vous êtes invité.es à décou­vrir.